Chez Alfa Romeo, on aime les belles autos. Et l'Alfa 159 en est une. En dépit de ses 5 ans, le break Alfa 159 Sportwagon reste apprécié. Stylée et sportive, la belle italienne s'adressent à ceux qui, pour leur automobile, recherchent confort, puissance et sportivité, sans pour autant sacrifier les aspects pratiques. Racée, dotée d'un fort caractère, l'Alfa 159 Sportwagon est la seule offre du genre pour la marque milanaise. Sa ligne de toit fuyante trahit toutefois un espace de charge qui n'a clairement pas été le centre d'intérêt majeur des concepteurs, qui ont préféré à cela un profil fuselé et dynamique. Le dispositif de série Fix&Fold permet néanmoins de maximiser son potentiel de charge de façon pratique et rapide, le tout étant ponctué d'un plancher plat. Au rayon technique, on retiendra surtout l'essence 1750 turbo de 200 ch et le moderne 2.0 JTDM 163/ 170h à technologie Multijet, même si de plus modestes blocs sont repris au catalogue.

Avec Audi et Mercedes, BMW est l'un des "big three" du segment "Premium". Ici, le break Série 5 touring est véritablement un épouvantail sur le marché, même si la précédente génération est restée dominée par la Mercedes Classe E. Une tendance que BMW entend bien inverser avec cette nouvelle Série 5 touring, calquée esthétiquement sur la très consensuelle BMW Série 7 et bardée d'un véritable arsenal technologique, avec des surveillances à gogo : angle mort, proximité du véhicule qui précède, franchissement involontaire de ligne… Le coffre reste quant à lui moyen, mais c'est au profit d'un look plus dynamique. On ne sait pas tout avoir ! Dynamisme aussi côté comportement : le plaisir de conduite est la pierre angulaire de BMW et beaucoup apprécient ce trait de caractère il est vrai des plus plaisants. D'autant que les mécaniques suivent, avec une gamme (essence et diesel) qui s'étend de 163 à 306 ch.

Depuis peu, Chevrolet commercialise une familiale classée monospace : l'Orlando. Sauf qu'en réalité, il ne s'agit pas réellement d'un ! De fait, la caractéristique de cette architecture est de proposer une carrosserie "mono", entendez d'une pièce, sans capot marqué comme dans le cas présent. En revanche, le Chevrolet Orlando regroupe toutes les autres caractéristiques d'un monovolume, avec une ceinture de caisse haute, une habitabilité généreuse, prévue pour 7 personnes (deux rangées d'assises à l'arrière) ou encore une modularité bien pensée. Basée sur la plateforme technique de la petite sœur Chevrolet Cruze (elle dispose aussi de ses moteurs 1.8-141 ch et diesels TCDI 2.0-130 et 163 ch), elle profite d'un comportement routier de familiale. Là où ce modèle se distingue encore, c'est à son look, original, typé crossover, fait de lignes franches et d'un faciès personnel, le tout coiffé d'un pavillon bas. Une alternative intéressante.

Peut-être est-ce parce qu'il affichait une forme d'œuf, le premier Picasso de Citroën ( Xsara ) a été une poule aux œufs d'or. Vieillissant (il a encore tenu plus de 3 ans !), il était remplacé en 2006 par un tout nouveau Citroën C4 Picasso, bientôt rejoint par un Citroën Grand C4 Picasso début 2007. Depuis, ce duo (5 et 7 places) réalise des scores qui permettent à Citroën de figurer au rang de star du marché européen des monospaces. Les deux ont en commun des looks charmeurs et des personnalités bien marquées (faces arrière distinctes), tout en adoptant logiquement le style et certains équipements de la "C4" de précédente génération (volant à moyeu fixe, parfumeur d’ambiance, alerte de franchissement involontaire de ligne,…). Autre particularité de ces jumeaux, le " visiospace ", un pare-brise panoramique qui déborde sur le toit. Côté technique, les mécaniques sont identiques : essence 1.6-120 VTi et diesels HDi 110 et 160 ch.

Vous hésitez entre break et monospace ? Alors offrez vous le Fiat Freemont ! Comme vous, celui-ci semble hésiter entre les deux concepts et y ajoute même un soupçon de SUV. Il n'y parait peut-être pas, réminiscences d'un accord passé, mais le Fiat Journey repose en effet sur la plate-forme développée par Mitsubishi pour son Outlander (plus Citroën C-Crosser et Peugeot 4007). Né Dodge Journey, rebadgé suite au rachat de Chrysler par le groupe transalpin, le Fiat Freemont a pour mission de remplacer à lui seul les défunts Fiat Ulysse (monovolume) et Fiat Croma (break). Excepté un 3.6-276 ch V6 à essence américain, les moteurs sont désormais italiens, notamment les 2 litres diesel JTDM de 140 et 170 ch. D'un gabarit généreux (4.90 m de long), le Fiat Freemont offre une facilité d'accès exemplaire aux places arrière, grâce à des portières qui s'ouvrent à 90°. Equipement très complet et prix compétitif sont les points forts de ce modèle.

Didi Motors CHAINEUX/Verviers

 Ford

Chez Ford, Clipper désigne les breaks, " MAX " les monospaces. Deux variantes présentent au sein de la nouvelle famille Ford Focus et qui bénéficient par la même occasion du fameux " kinetic design " qui fait le succès de Ford en Europe depuis 2006. Avec la deuxième génération lancée voici peu, le Ford C-MAX se plie à ce qui est devenu la règle de la catégorie en se déclinant en version allongée de 24 cm ( Grand C-MAX ), ce qui lui permet d'intégrer la catégorie des 7 places. Ce dernier se distingue du petit frère "5 places" à ses portes latérales coulissantes (battantes pour le C-MAX ). Dernier venu dans la famille, le Ford Focus Clipper intègre des barres de toit d'un bel effet et, au demeurant tout comme les Ford C-MAX, reprend les mécaniques de la berline, à savoir des 1.6 essence de 105 à 180 ch, en plus des 1.6 et 2.0 diesel TDCI de 95 à 163 ch. Aux qualités reconnues de la marque, notamment le comportement routier, on ajoutera désormais un haut niveau d'équipement, parfois digne des catégories supérieures.

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