Lancée sur nos routes à l'automne 2008, l'Alfa Romeo MiTo fut la première de la nouvelle génération Alfa à se doter de la technologie MultiAir, un système électronique d’ouverture des soupapes conçu par Fiat pour ses moteurs à essence. Aujourd’hui, le sommet de la gamme MiTo s’appelle Quadrifoglio Verde et dispose d'un MultiAir Turbo 1.4-170 ch (163 ch pour la Belgique), tandis que les amateurs de diesel bénéficie de l'excellent JTDM 1.3-95 ch "Start&Stop". Rappelons que "MiTo" est une désignation à double sens ("Mi" pour Milano, fief d'Alfa Romeo, "To" pour Torino, siège de Fiat SpA), mais signifie aussi "mythe" en italien, ce que ce nouveau modèle d'entrée en gamme est sensé réveiller. Superbe, cette compacte propose de surcroît des mécaniques modernes et performantes en tous points. Assurément de quoi réconcilier les alfistes… et attirer les autres.

Cette Audi là possède une saveur toute particulière pour notre pays car c’est elle qui a sauvé l’usine Audi de Forest (Bruxelles), au terme de négociations entre les ouvriers belges et les patrons du puissant groupe allemand. L’objectif premier de cette citadine est clairement de jouer des coudes avec une certaine MINI qui s’est déjà faite une belle place au soleil dans notre paysage automobile. Une belle bagarre en perspective, pour laquelle l’Audi A1 peut compter sur ses excellents moteurs diesel TDI "DFP" (90 et 105 ch) et essence TFSI 1.2 et 1.4 (de 86 à 185 ch). Parmi ses autres atouts, la belgo-allemande peut aussi faire valoir ses nombreuses possibilités de personnalisation, réalisables au travers de packs ou par le biais de diverses combinaisons de couleurs, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur. Ceux qui rêvaient d’une Audi au gabarit plus modeste seront comblés.

Marque dynamique et sportive, jouant sur le "plaisir de conduire" jusque dans ses slogans, à son tour, BMW a décidé de concevoir une "petite". Née Série 3 Compact, elle est devenue Série 1 en 2004, d'abord en berline hatchback 5 portes, puis en version 3 portes qui n'a fait que renforcer un succès immédiat. Aujourd'hui, l'offre compte également un coupé et un cabriolet. Et si de puissantes motorisations font partie de l'éventail technique proposé, dont le 3.0-340 ch du dernière Coupé M, la marque bavaroise dispose aussi de blocs remarquables d'efficacité et d'efficience, à l'instar des 1.16d-116 ch, qui sont même devenues les plus sobres de la famille BMW (4,4 l/100km et 118 g/km d'émissions en CO2). Et tout cela sans sacrifier les performances, notamment grâce au système EfficientDynamics qui fait la fierté de BMW.

Lancée en 2010, la Chevrolet Spark est l’héritière directe de la vieillissante Matiz. La Spark se veut évidement moderne, avec un enrobage plus anguleux et plus musclé. Elle met en avant des atouts tels que de l’habilité, autant à l’avant qu’à l’arrière, surtout pour sa taille modeste de 3,64 m, mais également beaucoup d’espaces de rangements. Des étincelles (Spark en anglais), la petite Chevrolet ne peut vraiment se vanter d'en produire, faute de motorisation de caractère. En effet elle ne propose que des blocs à essence de 1.0-68 ch ou 1.2-81 ch, au demeurant tout à fait en rapport avec la catégorie à laquelle elle appartient. Dès lors, l'absence de diesel n'est qu'un moindre mal, tant on connait le peu d'engouement du public pour ce type de motorisations dans la catégorie. La Spark n’est pas un foudre de guerre mais une citadine dans le coup, c'est-à-dire pratique. Mission accomplie !

Si Citroën a renoué avec les deux lettres "DS" qui désignaient sa berline familiale à succès entre 1955 à 1975, la nouvelle Citroën DS "DS" est désormais une ligne de produits qui n'a plus rien avoir avec son aïeule, si ce n'est quelques principes : modernité, confort. Premier rejeton de la famille, la DS3 séduit par son look "anti-rétro" et son modernisme. Elle offre aussi de nombreuses personnalisations, histoire de titiller dame Mini. Une comparaison valable également quant aux moteurs, puisque Citroën prévoit du diesel HDi de 70 à 110 ch (y compris une variante e-HDi de 90 ch particulièrement écologique) et de l'essence de 95 à plus de 200 ch. Ce qui amusant, c'est que les blocs 1.6 VTi et THP sont développés… avec Mini. Face à celle-ci, habilité et prix sont des atouts majeurs que la française fait valoir face à sa rivale. Et cela marche, elle la devance au terme du premier trimestre 2011.

Entité du géant Toyota, Daihatsu est un spécialiste en véhicules citadins. Son offre propose dès lors des modèles au caractère économique et écologique, ce qui est plutôt de bon ton par les temps qui courent. Cheval de bataille de la marque d'Osaka, la Cuore en est la parfaite illustration, elle qui a représenté jusqu'à près de 50% du volume des ventes Daihatsu… Son petit 3 cylindres 1.000 cc et son catalyseur intelligent lui permettent de limiter consommation (4,4 lit/100 km en usage mixte) et émissions de C02 (104 g/km) et de bénéficier d'écoBonus toujours appréciés. D'autant que le prix d'achat n'est déjà pas élevé, puisque le modèle d'attaque reste sous les 10.000 €.

Devenue objet culte, la Fiat 500 est à nouveau le cheval de bataille de la firme turinoise dans une réinterprétation moderne et particulièrement réussie du modèle lancé le 4 juillet 1957. Présentée le… 4 juillet 2007, cette nouvelle Fiat 500 n’a mis qu’un an pour être désignée "Voiture de l’Année". Le 1.4-100 ch existe toujours, mais le 1.2-69 ch est remplacé par le 0.9-85 ch TwinAir, un remarquable bicylindre tout beau, tout neuf. Le 1.3 Multi-jet de 95 ch assure l'offre diesel. La Fiat 500 a donc réussi un retour gagnant et non seulement cela, la petite italienne partage la vedette avec une petite sœur 500C, découvrable plus que cabriolet, puisque son toit de toile se découvre le long des montants de toit fixes. Et puis ceux qui souhaitent plus de punch seront comblés avec les versions labélisée Abarth (140 et 160 ch).

Didi Motors CHAINEUX/Verviers

Alors que les choses ne sont pas vraiment roses pour la plupart des constructeurs, Ford affiche un sourire bien légitime. C'est que fin 2008, il a lancé un nouveau duo qui aujourd'hui fait des ravages : les nouvelles Ka et Fiesta. Et cette dernière fait particulièrement un tabac. C'est qu'à ses qualités déjà connues, la Fiesta a ajouté le style. Craquantes, croquantes, en un mot séduisante, la petite Ford tient régulièrement tête à la Volkswagen Golf au rang de leader du marché européen. Pas peu dire ! Bref, cette demoiselle de 35 printemps se porte plutôt bien. Ce succès, elle le doit aussi et surtout à sa version ECOnetic (label "éco" de Ford) et son frugal diesel TDCI diesel 1.6-90 ch codéveloppé avec PSA Peugeot-Citroën. Grâce à une série de mesures, celui-ci affiche l'une des valeurs références en termes d'émissions en CO2 : 98 g/km.

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